Pour les articles homonymes, voir Nourrice (homonymie). Une assistante maternelle (terme professionnel officiel en France depuis 1977), également appelée nourrice ou nounou, est une personne qui s'occupe contre rémunération d'un ou plusieurs jeunes enfants qui ne sont pas les siens sur une durée limitée dans le temps. Depuis 1990 et par dérogation, l'assistante maternelle peut également accueillir des enfants en dehors de son domicile dans une maison d'assistant maternel (source ufnafaam.org) Historiquement, les nourrices allaitaient les enfants qui leur étaient confiés, d'où leur nom. Lorsque la garde est de courte durée et ponctuelle (quelques heures par jour, notamment en soirée), on emploie le terme anglophone baby-sitter ou gardienne. Cette tâche est souvent effectuée par des non-professionnels et des personnes sans agrément des services de PMI, plus particulièrement des étudiants.